未来的打印
随着网络时代的飞速发展，技术的进步，打印机已经不再作为一个简单的外设存在，而是作为网络中的一个节点，通过软硬件的结合，充分利用网络资源，实现高速优质打印输出。同时随着宽带和蓝牙等技术的进一步成熟，网络必然跨入无线领域，信息将通过无线网络进行随时随地的传输，未来打印将变得无处不在。分布式打印和网络打印作为未来打印的发展方向，从根本上改变了我们所生活的世界，也在不断的改变着人们生活与工作的方式，带给人们的不仅仅是打印的变革，而是新的希望与机遇。
分布式业务打印：面向行业用户
人类从远古便已开始对沟通与交流充满渴望，而且对实现沟通的方式、方法进行的探索也从未终止。到了上个世纪80-90年代，计算机的普及为我们带来的美好设想之一就是"无纸化办公"，但人们对"无纸化办公"的向往并不能阻止打印文档数量以前所未有的速度增加。纸张仍将是人们优选的信息载体，因为纸张成本低廉、并且符合人类数千年而形成的阅读习惯，因此仍然是展示、查看、传递、共享信息的最有效的方式。无法否认，现在大多数的人是通过阅读打印稿，才了解我们使用文字处理软件精心完成的报告的；而我们在演讲时所展示的电子演示投影文档，还需要为台下每位听众准备人手一分的打印件；我们使用信用卡在ATM取款机上提款后，也会受到一张打印出来的交易单据，在我们没看见的地方有更多的信息不仅被输入到计算机系统中，还要把纸张单据一一存档。数据分析表明，即使到了2004年，估计仍将有超过30%的材料和数据需要打印。文件打印的信息流量在数量和重要性方面不仅没有减少，反而大大增加了。当前的发展趋势表明，打印机将在不断增加的分布式和复杂的网络上执行更为关键的任务。然而新的关于成本和效率的问题出现了：我们的打印应该在什么地方进行？是在信息的发送方，还是接受方？众所周知，惠普公司在前不久发布了本公司新世纪的打印产品市场策略，从中我们可以触摸到一些企业发展的脉络。
打印机应用最多的行业，不仅是在写字楼的办公室，而且像金融、保险、电信或邮政这样要输出大量的单据、凭证的行业，他们要求打印系统具有极高的输出能力。应该说这些行业由于自身的特点，信息化的程度已经很高，随着企业逐渐转变为以信息为中心，对信息递送的需求急剧提高。那么我们的打印系统能够是否真的在帮助我们提高效率，降低成本呢？我们是否充分的共享了打印资源呢？遗憾的是在今天的企业工作环境中，尤其在业务打印领域，依然采用将所有相关信息从各个分支机构通过网络汇总上来，然后集中运算、集中打印，在通过货运渠道分发下去。这种"打印后分发式"的信息递送系统存在这太多的缺陷。
在这种"先打印后分发"的模式中，信息递送的第一个步骤是信息发送方将需要分发的信息集中打印出来，之后的所有的步骤实际上是纸张从发送方到接受方的运输过程。信息发送方网络中心的打印负担在不断增加，需要购置更强大的超级打印机，甚至需要送到印刷厂进行印刷，目前邮寄、递送费用也不断增加，确认然无法确保在正确的时间内，将正确的邮件递送到正确的人手中。更加遗憾的是，很少有人对这种递送方式表示怀疑----我们到底传递的是信息，还是纸张？传统的"打印后分发"的信息递送模式使"信息载体"即纸张的运输成为信息传递过程中最重要、花费最多、用时最长的环节，背离了信息传递的初衷。按照这种思路，即使我们换用最高速的中心打印机，也几乎无法提高信息的递送速度，因为货运周期无论长短，却仍然面临着成本居够下，信息传递效率低下，系统扩展能力有限，资源利用率不足及信息安全保密等诸多问题的困扰。
互联网是现代人类最伟大的发明之一，它使人们之间信息沟通的能力获得极大的增强，突破了空间、地域的限制，式信息传递的速度与容量均提高到了一个前所未有的新水平。互联网从根本上改变了我们所生活的世界，也在不断的改变着人们生活与工作的方式。分布式存在与资源共享是互联网为这个世界定制的新的准则。首先，互联网将我们带入了分布式的信息的时代。无论是数据信息、数据库等应用系统，还是计算机、打印机等硬件设备都是分布式存在的，他们分布在全球的各个角落，通过各种方式连接在一起；然后，通过资源的共享，虽然他们可能相隔万水千山，却能如一个系统般协调、高效的工作。这也决定了在互联网的时代，工作流程也应该是分布式的。如果在ｉｎｔｅｒｎｅｔ互联环境中坚持使用传统的集中式工作流程，如：前面所提及的"先打印后分发"的信息传递模式，就等于我们完全放弃了互联网为我们所带来的便利与效率。
为了解决这个问题，我们惠普公司推出了分布式打印的概念----通过分布在多个地方的多台打印机完成一个共同的任务。分布式打印的一个典型的应用就是"先分发后打印"。这种模式充分利用了网络的优势，信息以电子形势直接传递到各个接受方的计算机或者打印机，然后在接受方本地打印输出。设想一下，一个在北京上大学的学生，想给在边远山区的父母发一个电子邮件报平安，现在想来是不可能的。但是通过这种"先分发后打印"的方式，至少可以大大加快信件的邮递速度―――她就可以先发一个电子邮件到离家最近的邮局，然后邮局打印出来后，在通过邮政车送到父母手中。这种方式类似于电报，但是包含的内容则是电报难以企及的。
另外惠普公司还推出了"集群打印"的解决方案，以满足那些大任务量的打印需求。就像服务器的集群一样，打印机也可以通过软件系统的控制组合成一台"逻辑的超级打印机"，完成海量的输出任务。要知道，传统高速系统打印机的价格很昂贵，通常的计算公式是每分钟输出多少页，价格就是多少万元，通常需要上百万元。而几台hp LaserJet 9000，虽然每台的输出速度只有50页/分，但是6台集群打印就可以得到300页/分的输出速度，价格却只有几十万元。集群打印的好处还在于，如果有一台打印机出现故障，其他打印机还可以照常工作，实现永续打印。而传统的方式下，如果中心打印机坏了，整个业务都将处于停顿状态。从使用成本来看，分布式激光打印机使用普通的复印纸，成本低于高速行式打印机或者系统打印必须使用的连续纸或者特殊介质（如特殊的韧性或者强度要求）；而且中心打印一般都是专用的，无法应用于普通的办公打印，在没有集中打印任务时，往往处于闲置状态，而激光打印机则不存在这个问题，在空闲的时候就是办公室的网络打印机―――"闲时务农，战时打仗"，这些优点都是传统的中心打印机所不具备的。
网络打印：面对普通办公用户
在网络技术日益普及的今天，网络打印作为网络应用的重要部分得到进一步的发展，由于在性能、管理性、灵活性及易用性等诸多方面均具有明显的优势，因此已经成为现代打印模式的必然发展趋势。现代的企业应打印机，不仅打印速度快、质量好，而且具备装订、双面打印等诸多功能，其功能业足够与一个小型的印刷厂相比。当这个小"印刷厂"与网络进一步结合，它的功能就更可观了。打印机将不仅仅作为一个外设，而是一个网络节点，具有高度的智能化。打印机已经可以通过Web浏览起来进行远程的配置和管理，而安装了打印管理软件Web JetAdmin的hp工作组打印机，将会在缺纸或硒鼓墨粉殆尽的时候，向管理员发送电子邮件，从而实现真正的无人职守。将打印机设备接入企业网和遍布全球的因特网上，使打印成为网络中的一部分功能和服务，是未来打印机发展的方向。未来网络中的打印机，要能够向所有接入网络中的PC、仪器、信息家电以及各种Internet终端接入设备提供打印服务。要满足未来网络打印的需要，除了打印机本身要具有面向网络连接的设计、真正融入网络外，同时还必须具有高度智能化、自动化和多功能化的特点--也就是说面向未来网络提供打印服务的打印机，已经不再是一种单纯的独立外设产品，而是一种具有完善处理能力的网络终端设备。
打印的网络化仅仅是未来打印发展趋势的一部分，人们对功能性、易用性、灵活性的追求将使打印机的功能从简单的输出文档转向丰富多彩的全面打印服务。随着Internet不断深入我们的生活与工作，传统的打印模式也将随之改变--hp Internet打印横空出世！
hp Internet打印不仅仅是连接方式的扩展，更是打印理念的彻底变革。hp的电子化服务新思维为IT业提供了创新的思路--将用户需求置于核心位置，彻底改变了以往简单执行任务的被动方式，取而代之以智能化、主动式的全面信息服务。作为新一代的打印策略，hp Internet打印将为用户提供电子化的打印服务。借助于高度发达的信息化网络--Internet，hp的新策略使用户成为应用的中心，用户可以选择或定制自己所需要的服务，而hp则提供所有必须的灵活性、易用性以及持续的可用性。试想一下：如果我们到一家饭店就餐，这里的侍者没有只把端茶、倒水作为规定任务去完成，而视为顾客服务、使顾客满意为己任，您的感觉会如何呢？
我们可以看看Internet打印究竟能够为我们带来什么：
- 电子化分发打印
配合分布式的企业布局及工作流程，电子化分发打印通过Internet的方式分发电子化信息，完成信息的传递后完成各地的本地打印，极大提高了信息传递的有效性和效率，降低了成本。
- 电子化打印管理
利用hp的Internet化的打印机和基于web的外设管理软件，可以轻松实现全天候的远程管理：可以跟踪设备状态、耗材用量、介质情况，可以跟踪打印作业的执行、统计/分析打印成本，甚至可以在墨粉即将耗尽时通过E-mail报警，同时通过Internet定购对应的耗材！
- 电子化打印保密
享受灵活性的同时也许会面临风险。好在hp已经设计了极为严密的保密打印解决方案，通过hp先进的、符合业界标准的严格电子认证体系，为特殊的关键打印任务提供了最可信赖的安全保证。
- 电子化打印传达
需要为一个外地的重要会议准备材料，可日程太紧，根本没有运送资料的时间，怎么办？让我们利用hp的电子化送达方案：您需要打印的信息将在会议举办地的输出中心打印出来，并准时送达会场。如同在网上商城购物一样方便，不同的是商品的设计者是您自己。
"使用户可以在希望的时间，将希望输出的信息在希望的地方输出"是hp不懈的追求，未来的打印将为用户提供任何时间、任何地点、任何方式的打印服务。通过驾驭Internet这个信息工具，用户不仅能够按照自己的意愿，将信息在指定的时间发送到全球任何一个角落的指定设备输出，而且能够轻松地跟踪文档的处理情况，查询设备的位置、设备的可用情况及工作状态等，总而言之，无论是在天涯，还是在海角，网络中的一切都在您的控制之中。
随着无线通信技术的进一步成熟，打印机也必然跨入无线领域。"蓝牙"这种短程无线技术使用一种低功率无线电频率来进行连接，它可以实现文件共享，构成网络的距离最大可达10m，而在使用了信号放大器时，最大作用距离可达100m。具有蓝牙功能的打印机已经可以直接打印在有效距离内的数码相机、掌上电脑或手机发送来的信息，而无须连线。打印将变得无处不在。而作为SOHO(Small Office Home Office，小办公室以及在家办公)一族的必备设备，小型的激光打印机也将向多功能化发展。集打印机、扫描仪、复印机和传真极为一身的多功能打印机实际上已成为完整的办公信息处理中心，节省的将不仅仅是客户兜里的金钱和桌面的空间。中国惠普有限公司认为，随着信息应用的发展，打印机作为PC外设的身份将更加弱化，脱离了以PC为核心的价值后，打印机的应用将更加丰富，它已不仅仅是文档输出设备，而是全方位的参与人们的信息生活，比如用打印机复印、表现动画、听音乐、处理表格等等，特别是激光打印机作为独立产品的价值将令人难以相信的展现于世，无线网络带动了无限的打印，未来打印将无处不在。
未来，在欧洲的某一城市，一队旅游者正在旅游景点游玩。在选择下个景点时，突然发现谁都没有带地图。这时,一个小伙子向周围观望了一下,看见前面有一个自动打印亭,信手拿起一个硬币，投入了打印设备里，选择菜单，然后里面很快的打印出来一份彩色的地图…….
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